福建小企業民告官并挑戰世界500強跨國公司:商標5年爭議期限商評委應當主動審查 | 成功案例
2015-06-08 13:58:00
案情概要
2013年，世界500強跨國公司卡夫食品全球品牌有限責任公司（以下稱“卡夫公司”）以自己在先注冊的“卡夫”商標對晉江市永和喜洋洋食品有限公司（以下稱“喜洋洋公司”）在后注冊的“卡福”商標提出爭議申請，喜洋洋公司答辯時未提出5年期限抗辯，商評委評審后認為“卡福”商標與“卡夫”商標近似，裁定撤銷“卡福”商標。
喜洋洋公司不服商評委的裁定，委托筆者向北京市第一中級人民法院（以下稱“北京一中院”）提起行政訴訟，狀告國家工商行政管理總局商標評審委員會（以下稱“商評委”），起訴理由是5年爭議期限是除斥期間，商評委未對是否過5年期限進行主動審查。商評委的抗辯理由是，喜洋洋公司未提出5年期限抗辯，依法不進行主動審查。
北京一中院判決認為，5年爭議期限是除斥期間，商評委在受理時首先應當依職權主動審查是否超出5年期限，該院遂判決撤銷商評委的裁定。一審判決后各方均未上訴，該判決發生法律效力。
該案判決后受到了食品行業極大關注，并為多家媒體爭相報導，認為這是小企業挑戰世界500強跨國公司，及民告官獲勝的成功案例。
《商標法》第41條第3款規定：對已經注冊的商標有爭議的，可以自該商標經核準注冊之日起五年內，向商標評審委員會申請裁定。該5年期限為除斥期間，不存在中止、中斷情形，但商評委是否應當對是否超過5年期限進行主動審查呢？
商標評審委員會的觀點認為：依據《商標評審規則》第29條“商標評審委員會審理依據商標法41條請求撤銷注冊商標的案件 ，應當針對當事人申請和答辯的事實、理由及請求進行評審”之規定，被申請人如未提出5年期限抗辯，則不主動進行審查。
筆者認為，依據《商標評審規則》第12條規定，商評委在受理商標評審申請時即應當主動審查評審申請是否在法定期限內提出，如超期則應當不予受理評審申請，如已經受理的則應當依據《商標評審規則》第18條第4項規定予以駁回，而無論被申請人是否有提出抗辯，均應當主動進行審查。
最終，北京一中院支持了筆者的專業意見，并作出晉江市永和喜洋洋食品有限公司的勝訴判決。
