2016年4月30日，本人有幸與中世律所聯(lián)盟來自重慶、廣州、吉林、武漢、長沙、西安、太原等城地的成員律師事務(wù)所管理合伙人、精英律師們，共同前往美國東岸，對哈佛大學(xué)、紐約、華盛頓多家律師事務(wù)所進行了為其12天的深度交流和參訪。曲折的出發(fā)、緊湊的行程、不舍的歸途，讓我與國際先進的教育機構(gòu)、律師事務(wù)所得以“親密接觸”，也讓我與天南海北、充滿個性和魅力的國內(nèi)律師同行結(jié)下了深厚的友誼。其間，可資紀(jì)錄的風(fēng)流人物、收獲感悟?qū)嵲谔啵蛔詈笠徽驹谌A盛頓參訪全球排名前五、擁有執(zhí)業(yè)律師人數(shù)逾2500人的霍金路偉律師事務(wù)所，從中關(guān)于律師事務(wù)所取舍之道的感觸頗多，在此與律界同行分享一二。
作為中世律師聯(lián)盟的成員所和牽頭所，參訪團在霍金路偉律所感受到了賓至如歸的感覺，對我們提出的問題，霍金路偉律律所也毫無保留地有問必答。其中一個相當(dāng)尖銳的問題是：作為全球分支機構(gòu)林立、客戶眾多的國際大所，關(guān)于案件利益沖突如何管理和裁決的問題。
據(jù)我所知，國內(nèi)大型律師律師事務(wù)所對案件利益沖突管理往往根據(jù)客戶服務(wù)期限、貢獻大小、委托時間制定了細致的規(guī)則，遵循“先來后到、貢獻大者優(yōu)先”的類似原則，然而霍金路偉律所在律所管理中反其道而行之，并不限定某一套固定的規(guī)則，也不僅僅將“沖突”簡答定義為某一程序中的對手，相反，在相互尊重、互相饒讓的基礎(chǔ)上，律所注重具體情況和價值的分析和判定。
律所負(fù)責(zé)人為了說明這個問題，舉出的兩個假設(shè)與案例給我啟發(fā)甚多。
其一，假設(shè)律師事務(wù)所為“百事可樂”提供法律服務(wù)后，將判定將來為競爭對手例如“可口可樂”提供法律服務(wù)將與現(xiàn)有業(yè)務(wù)存在潛在沖突，從而謹(jǐn)慎乃至避免接受委托。負(fù)責(zé)人進一步舉出實例，霍金路偉在前幾年接受了國內(nèi)某一手機品牌商的法律顧問服務(wù)委托，此后便杜絕了和包括華為在內(nèi)的其他市場份額更多、業(yè)內(nèi)影響更高的通訊集團的合作，雖然后者顯然收益更高。
其二，在一些特定類型案件中，對委托人身份進行識別并作為判定利益沖突的因素之一，例如在專利商標(biāo)案件中，來自登記權(quán)利人的委托將優(yōu)先于來自其他相對人的委托，雖說專利商標(biāo)案件不乏被撤銷宣告無效的可能，但律所此舉無疑能避免在惡意搶注、商標(biāo)侵權(quán)等領(lǐng)域留下過多令人爭議的行業(yè)形象。
上述兩個例子所體現(xiàn)的管理思維，在個案情況下可能對律所挽留客戶、擴大營業(yè)額存在負(fù)面影響，但無疑顯示了一家律師事務(wù)所謹(jǐn)慎選擇客戶、與客戶共同成長進退，乃至注意律所形象和有所取舍的個性和思想。與之相比，國內(nèi)律師事務(wù)所目前仍然著重增長營收和擴大客戶，缺乏對客戶群體和律所個性的深入思考和取舍。歷史發(fā)展總是驚人的相似，國外律師事務(wù)所起步遠遠早于國內(nèi)，它們對于客戶也是長期合作伙伴做出選擇的先見之明和取舍勇氣，即便不能馬上照搬，也值得國內(nèi)同行深思一二。
霍金路偉律所設(shè)有專門的知識管理部門，撥有專門的預(yù)算，聘用了相當(dāng)數(shù)量的著名院校畢業(yè)的優(yōu)秀法律人才，專門負(fù)責(zé)律所內(nèi)部的各專業(yè)部門的知識管理和研究、資料收集和更新、文檔規(guī)范和匯總，乃至內(nèi)部律師培訓(xùn)，并在此基礎(chǔ)上開發(fā)了專門的知識產(chǎn)權(quán)管理系統(tǒng)和規(guī)范化的know how文本。
國內(nèi)大型律師事務(wù)近年來逐漸開始重視知識管理，但為此專門設(shè)立部門的仍是少數(shù)，而且在人員配置、律所投入上也遠不及大型國際律師事務(wù)所，自我更新、知識管理大部分是律師的個人事務(wù)甚至部分律師鮮有此觀念。我們常說，律師事務(wù)所是營利性的法律服務(wù)主體而非慈善機構(gòu)，但此次美國之行，哈佛、耶魯?shù)热蛑麑W(xué)府的教育產(chǎn)品研發(fā)能力和“吸金”效率，遠勝于國內(nèi)大部分國企，顯示出“知識產(chǎn)品”雖然開發(fā)成本不菲，然一旦成功，收獲也是巨大的。他山之石，可以攻玉，我們國內(nèi)律所的觀念是否也應(yīng)有所改變，律所不能自辦“大學(xué)”，但加大投入搞幾個“夜校”、“興趣班”也許可以考慮，其間律所應(yīng)當(dāng)持續(xù)投入財力、人力自不待言，但“工欲善其事、必先利其器”，想從硝煙彌漫的國內(nèi)律師事務(wù)所大戰(zhàn)中勝出，打造“專業(yè)化”、“特色化”的制勝武器，首先必須舍得投入。
根據(jù)霍金路偉律所負(fù)責(zé)人介紹，律所的全部合伙人，年平均計費工作小時數(shù)在1500小時—2000小時之間， 如果是紐約等競爭激勵之地，小時數(shù)還將更多。我在心中默算，扣除法定節(jié)假日，合伙人日均工作小時也不少，而這還僅是計費小時數(shù)，看來除去收入高低，國內(nèi)外律師同行加班的苦逼勁頭還是差不多的。
但隨后霍金路偉律所負(fù)責(zé)人頗為“驕傲”地繼續(xù)介紹，每個合伙人每年必須完成20小時以上的“社區(qū)服務(wù)”，這里的“社區(qū)服務(wù)”包括為少數(shù)族裔群體、非法入境人員、社會弱勢群體提供法律服務(wù)，例如該律師事務(wù)所去年就為某一NGO組織在欠發(fā)達國家和地區(qū)成立扶貧和教育基金的監(jiān)管和實施提供了全程法律服務(wù)。對于此類“社區(qū)服務(wù)”，律師事務(wù)所在貢獻計點、薪酬支持上都給予傾斜。
作為以計時收費為一般工作方式的國外律師事務(wù)所，將律師的計費小時用于“社區(qū)服務(wù)”意味著律師事務(wù)所商業(yè)營收的減少。反觀國內(nèi)律所，在追求經(jīng)濟效益和市場份額擴張的同時，對于企業(yè)的社會責(zé)任承擔(dān)普遍不足，即使有也往往是某位律師的個人行為，缺乏制度的規(guī)范和支持。我們常說，人是需要有信仰的，企業(yè)也一樣，谷歌公司成為全球影響力巨大的公司，所謂“不作惡”的企業(yè)信條作用不小。律師事務(wù)所從事社會服務(wù)對律所內(nèi)部文化建設(shè)、外部形象塑造都是很有必要的，中國律師事務(wù)所想成為“百年老店”，避免律所分分合合、“利來利往”的怪圈，或可借鑒國外同行之一二。勇于承擔(dān)社會責(zé)任，從法律服務(wù)“商人”升格為“企業(yè)家”，國內(nèi)不少大型律師事務(wù)所正走在這一歷史節(jié)點上。
俗諺有云，一千個人眼中有一千個哈姆雷特，關(guān)于律師事務(wù)所管理、關(guān)于律師執(zhí)業(yè)生涯規(guī)劃，何謂“成功”、何謂“正確”，每個人看法不同。你可以說，收入不菲、業(yè)務(wù)專精的是成功律師，但也有人認(rèn)為像《殺死一只知更鳥》里的仗義執(zhí)言、情操高尚的格里高利.派克是一名大律師，觀點或許不同，但有一點是不變的，律師事務(wù)所以及律師，在客戶關(guān)系、業(yè)務(wù)發(fā)展、企業(yè)文化處處都應(yīng)有所取舍，正是因為取舍，才使事務(wù)所及律師個人富有個性、充滿文化、具備價值，這其中有些選擇或許是痛苦的，但卻是使律師事務(wù)所走向成功、律師事業(yè)保持長青的必由之路。
